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Cathédrale de Cologne
Historique
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Historique

 

vue de la cathédrale et de l'église Sankt Martin

L'existence d'une communauté chrétienne dans la colonie romaine de Cologne est attestée depuis le IVe siècle. Une première église est construite à l'emplacement de l'actuelle cathédrale aux environs de 313. Elle est ensuite continuellement et rapidement agrandie. Longtemps le choeur est resté situé à l'ouest, sur le modèle des premières églises romaines. En 787, Hildebold, évêveque de Cologne, profite de sa qualité de conseiller et d'ami de Charlemagne pour obtenir le pallium.

Vue de la cathédrale et de l'église Sankt Martin

 

 

Cologne devient la capitale religieuse d'une vaste région allant du sud de la Belgique jusqu'à Brême.Vers 850, un incendie détruit l'église. Un vaste édifice, aujourd'hui désigné sous le nom de "vieille cathédrale" est immédiatement reconstruit. En 1164, cette église, entretemps embellie, reçoit les reliques des rois mages, apportées depuis Milan par Frédéric Barberousse. Le premier projet de cathédrale gothique remonte à 1220. L'assassinat de l'archevêque ajourne le projet. L'idée est reprise en 1247. Le nouveau chevet est en service en 1265. La consécration a lieu le 27 septembre 1322.

Tour et transept sud
transept sud

 

 

Arc-boutants de la nef vue du clocher

La construction se poursuit dans la nef. Au milieu du XIVe siècle, le maître d'oeuvre, ami de Peter Parler, introduit plusieurs éléments de Bohême, notamment dans le portail consacré à Saint Pierre, seul portail datant de l'époque médiévale (1380). Au milieu du XIVe commence l'élévation de la tour sud. Parallèlement est construite la partie nord de la nef, en respctant le plan initial, malgré les 150 ans d'écart avec l'édifiation de la partie sud.

Arc-boutants de la nef vue du clocher

 

Au XVIe siècle, la tour nord est ébauchée. En 1560, le chapitre décide de mettre fin aux travaux, pourtant inachevés. En 1794, l'armée française entre à Cologne. Elle utilise la cathédrale comme grenier à grains. L'archevêché est transféré à Aix-la-Chapelle. En 1821, Cologne retrouve son titre et des restaurations sont commencées en 1823. Ernst Friedrich Zwirner (1802 - 1861) est nommé architecte de la cathédrale. Il trace les plans d'achèvement de l'édifice.

Détail des mosaïques du choeur

mosaïque du choeur

 

 

Vue de la cathédrale et de l'église Sankt Martin
En 1841, les habitants de Cologne fondent la société des Amis de la cathédrale et réunissent les fonds nécessaires à la réalisation des plans. On commence par les façades des transepts. Celles-ci sont achevées en 1848. Entre 1861 et 1863, le voûtement est terminé. Les travaux se concentrent finalement sur la finition des deux tours de la façade, d'après des plans du XIVe siècle. Le 15 octobre 1880, la dernière est apportée à la tour sud, en présence de l'empereur Guillaume Ier. Quatorze bombes viennent s'écraser sur la cathédrale pendant la deuxième guerre mondiale. La voûte est entièrement détruite. La partie nord de la façade présente des faiblesses consolidées par des briques. Le chevet est rendu au culte en 1948. Ce n'est qu'à la fin des années 50 que la cathédrale est entièrement restaurée.

 

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