Cathédrale Saint-Maurice d'Angers (Maine-et-Loire)

Historique

La première église d'Angers date du VIe siècle. Elle est dédiée à la Vierge. Lorsque Saint Martin offre à Angers des fioles contenant le sang de martyrs, parmi lesquels on trouve Saint Maurice, la cathédrale change de titulature, après une période de coexistence entre les deux patronages.

L'église est reconstruite au VIIIe siècle. Elle bénéficie d'une durable protection carolingienne. Un premier incendie entraîne une reconstruction au IXe siècle, engagée par l'évêque Hubert de Vendôme. En 1032, un nouvel incendie détruit en grande partie le travail accompli.

Château d'Angers, où est conservée la tapisserie de l'Apocalypse.

L'évêque Geoffroy de Tours entreprend une remise en état à la fin du XIe siècle. La nef est reconstruite dans la première moitié du XIIe siècle. Il s'agit d'une des premières nefs dotées d'une voûte d'ogives (après Saint Denis). Elle est achevée vers 1153. Le transept est reconstruit de 1190 à 1236. Le choeur est agrandi à partir de 1274. A la fin du XVe siècle, la cathédrale reçoit en don la splendide tapisserie de l'Apocalypse (ci-contre au château d'Angers), qui est utilisée comme parure dans les grandes occasions.

Saint Maurice subit par la suites diverses avanies assez courantes : un clocher qui prend feu en 1533, un sac protestant en 1562 et des remaniements malencontreux. En 1745, le trumeau est détruit et les statues d'apôtres qui ornaient le linteau sont remplacés par un arc en granit. Les révolutionnaires font main basse sur le trésor de la cathédrale.

Au XIXe siècle, des restaurations sont entreprises. Les flèches sont reconstruites au début du XXe siècle.

Détail de la tapisserie de l'Apocalypse

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