Saint Michel est le chef de la milice céleste, il combat les anges rebelles et le dragon de l'Apocalypse (à gauche, tapisserie d'Angers, à droite, musée du Louvre, détail du tympan de la façade occidentale de la chapelle St Michel de l'abbaye bénédictine Notre Dame de Nevers). Il apparaît donc avant tout comme un défenseur de l'Eglise.

Il joue aussi le rôle de psychopompe, c'est-à-dire qu'il conduit les morts vers l'au-delà et juge les âmes.